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    “你们都出去。”

    心腹奶妈子将伺候的丫鬟领出去。

    袁氏这才看向苗氏，“大嫂有话不妨直言。”

    “实不相瞒，我这次来，是受阿菀所托。”苗氏沉声道：“弟妹可知，三弟已成了武阳伯府座上宾。”

    “知道。”

    袁氏嘴角牵起一丝讽刺，“昨天他回来的时候一身酒气，说什么前程似锦，富贵滔天，以后再也不用看人脸色过日子，用不了多久，他就能青云直上，封王拜相。”

    自从被取消科考资格后，季远受挫，偶尔醺酒后也会说类似的话，袁氏从未放在心上，也没当真过。

    “封王拜相？”

    苗氏则是震惊，随即脸色更为凝重，“弟妹，三弟这话兴许是真的。”

    袁氏一怔。

    “大嫂，此话何意？”

    苗氏将武阳伯儿子的死告诉了她，“我们家的事，弟妹想必也是清楚个七七八八的。武阳伯刚丧子，一心要给儿子讨公道报仇。三弟若没有奇谋妙计，他一个白身，如何得到武阳伯的赏识？弟妹和三弟夫妻近三年，应该也是了解他的，他为了前程，什么都做得出来。若是一时利欲熏心做出什么无法挽回的事，恐连累全家。”

    她神色十分凝重，“我只是个平民百姓，也不懂得官场是怎么回事。阿菀说，我们季家虽已分家，但毕竟一脉同宗。三弟若为一己之私助纣为虐，必将惹祸上身。季家，还有袁家，都可能受到牵连。弟妹是个聪明人，当不会眼睁睁看着袁家就此毁在三弟手上。”

    袁氏呼吸急促。

    她也是读过书的，刚和季远成亲那会儿，夫妻情深，季远也与她说过些官场律法的事儿。所以她知道，苗氏这番话并非危言耸听。

    “阿菀有没有说，他到底做了什么？”

    苗氏摇头，“武阳伯独断专行，刚愎自用。他的儿子犯下军规才被处置，连他的儿媳都明白这个道理，可他夫妻二人糊涂，飞傲将这笔账算在安国公父子头上。这些权贵们之间的尔虞我诈，阴谋算计，非我等百姓能揣测。阿菀差人与我说得分明，武阳伯狭隘短浅，三弟空有野心。无论他们在密谋什么，必败无疑。届时大祸临头，再无回圜的余地。”

    袁氏听得脸色微白。

    她知道季远一直不甘心留在兰桂镇这偏远小镇，知道他心怀大志，也知道他为达目的不择手段。比如他对自己本也没多少感情，却因为暂时要依附袁家而一再隐忍。
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